Eltern

Liebe Eltern,

Essstörungen wie Anorexie, Bulimie oder die Binge-Eating-Störung gehören heute zu den häufigsten psychosomatischen Erkrankungen im Jugendalter. Essstörungen galten lange Zeit als reine Frauenkrankheit. Doch zunehmend sind auch Jungen und junge Männer betroffen. Hinter diesen Erkrankungen stehen komplexe Ursachen, die eng mit der Entwicklung der eigenen Identität zusammenhängen – besonders in der sensiblen Phase zwischen Jugend und Erwachsenwerden.

Vielleicht wirkt Ihr Kind nach außen unauffällig, angepasst und leistungsstark. Genau das macht es so schwer, eine Essstörung früh zu erkennen, denn Essstörungen verlaufen oft still und verborgen. Doch im Inneren kämpfen die betroffenen Jugendlichen einen lautlosen, selbstzerstörerischen Kampf, der schwerwiegende körperliche und seelische Folgen haben kann.

In meiner Arbeit als Musiktherapeutin begegne ich seit vielen Jahren jungen Menschen, die sich in tiefen Identitätskrisen befinden. Sie fühlen sich häufig einsam, überfordert und wertlos. Eine Essstörung ist dabei kein bewusster Entschluss, sondern ein "unglücklicher" Lösungsversuch, mit inneren Konflikten, Druck und belastenden Erfahrungen umzugehen. Über die Kontrolle des Essens versuchen die Jugendlichen, Halt, Sicherheit und Ordnung zu gewinnen. Das Körpergewicht wird dabei zur scheinbaren Quelle von Selbstwert und Anerkennung – ein Kreislauf, der sich ohne Unterstützung nur schwer durchbrechen lässt.

Doch hinter der Essstörung steckt oft ein viel tieferer „Hunger“: nach Leben, nach Sicherheit, nach Zugehörigkeit und nach echter Verbindung zu anderen Menschen. Dieser Hunger lässt sich nicht durch Essen, Erbrechen oder Nicht-Essen stillen. Häufig wird dieser erst in kreativen Ausdrucksformen sichtbar, hörbar und spürbar.

Viele betroffene Jugendliche sind sehr sensibel, kreativ und haben ein feines Gespür für Musik, Kunst und Ausdruck. In kreativen Prozessen finden sie oft einen Weg, sich mitzuteilen, Gefühle auszudrücken und verlorene Fähigkeiten wiederzuentdecken. Eine eigene „Stimme“ zu entwickeln – sei es durch Musik, Kunst oder andere kreative Wege – kann ein entscheidender Schritt zurück ins Leben sein.

Auch für Sie als Eltern kann dieser Blick hilfreich sein: Die Werke und Ausdrucksformen Ihrer Kinder geben oft Einblicke in ihre innere Welt – in das, was sie bewegt, belastet und beschäftigt. Dabei wird deutlich, dass es nicht nur um Essen geht, sondern um Themen, die viele Jugendliche betreffen: Leistungsdruck, Perfektionismus, Mobbing, Stress, Einsamkeit und unrealistische Schönheitsideale.

Diese Faktoren bilden häufig den Nährboden für Essstörungen – und gleichzeitig wichtige Ansatzpunkte für Unterstützung und Vorbeugung. Es lohnt sich, gemeinsam mit Ihrem Kind hinzuschauen, zuzuhören, mit ihm in den Austausch zu kommen und den Blick auf das zu richten, was im Leben wirklich zählt.

Betroffene Jugendliche selbst beschreiben die wichtigsten „Grundnahrungsmittel“ für ein gutes Leben so: Familie, Liebe, Anerkennung, Wertschätzung, verlässliche Freundschaften – und nicht zuletzt Kreativität und Humor.

Stephanie Lahusen, Initiatorin der Werkstatt Lebenshunger e.V.